ما هو مفهوم الكثافة السكانية؟
تُعرف الكثافة السكانية (بالإنجليزية: Population Density) بأنها قياس لعدد الأفراد في منطقة معينة. يتم حساب الكثافة السكانية عن طريق قسمة إجمالي عدد السكان على المساحة الكلية للمنطقة، وعادةً ما تُعبّر الكثافة عن عدد الأشخاص لكل كيلومتر مربع. هناك العديد من العوامل التي تؤثر على معدلات الكثافة السكانية في منطقة معينة، مثل المساحة، والتضاريس، وتوفر الموارد الإنسانية مثل المياه والكهرباء، بالإضافة إلى عوامل الطقس والمناخ، وأنماط الحياة، والاستقرار الأمني والسياسي والاقتصادي.
يغطي مصطلح “الزيادة في معدلات الكثافة السكانية” (بالإنجليزية: Human Overpopulation) الحالة التي يتجاوز فيها عدد الأفراد من نوع معين القدرة الاستيعابية للبيئة. وتشمل العواقب المحتملة لارتفاع الكثافة السكانية تدهور البيئة، وتراجع نوعية الحياة، وكذلك الانهيار السكاني (بالإنجليزية: Population Crash) والذي يعني الانخفاض المفاجئ في أعداد الأفراد نتيجة ارتفاع معدل الوفيات وعدم القدرة على إنتاج ذرية قابلة للحياة.
ما هي العوامل المؤثرة في الكثافة السكانية؟
هناك عدة عوامل تساهم في زيادة الكثافة السكانية، نُبرز فيما يلي أهمها:
- انخفاض معدلات الوفيات
يُعتبر هذا العامل من الأسباب الأساسية للنمو السكاني، حيث يدل على عدم التوازن بين عدد المواليد والوفيات. وحسب تقارير منظمة الصحة العالمية (WHO)، فقد شهد معدل وفيات الأطفال على مستوى العالم انخفاضاً ملحوظاً، حيث انخفض عدد حالات الوفاة بين الأطفال إلى 4.1 مليون حالة في عام 2017، مقارنة بـ 8.8 مليون حالة في عام 1990. في ذات الوقت، زادت معدلات المعمرين عالمياً، حيث تضاعف متوسط العمر المتوقع أكثر من مرتين منذ عام 1900، بفضل التقدم في مجالات الطب، والتكنولوجيا، والنظافة العامة.
- ضعف استخدام وسائل منع الحمل
تُظهر الإحصاءات أن نسبة استخدام وسائل منع الحمل شهدت زيادة تدريجية حول العالم، من 54% في عام 1990 إلى 57.4% في عام 2015. ومع ذلك، فإن هذه الوسائل لا تزال غير مستخدمة بشكل كافٍ. على سبيل المثال، تُشير تقديرات منظمة الصحة العالمية إلى أن نحو 214 مليون امرأة في الدول النامية يرغبن في تجنب الحمل، لكنهن لا يستخدمن وسائل منع الحمل الحديثة، مما يعود إلى الأعراف الاجتماعية والدينية التي تعارض تحديد النسل، فضلاً عن المفاهيم الخاطئة حول الآثار الجانبية لهذه الوسائل. وفقاً للتقارير، وبنسبة 44%، كانت حالات الحمل غير المقصودة في الفترة من 2010 إلى 2014 عالمياً.
- تدني مستويات تعليم الإناث
هناك ارتباط وثيق بين تدني مستويات تعليم الإناث وارتفاع معدلات الخصوبة، مما يؤدي إلى زيادة الكثافة السكانية، خاصة بين الفتيات اللاتي يتزوجن في سن مبكرة ويعانين من نقص الوعي بشأن مسؤوليات الزواج والإنجاب. يمكن أن تسهم زيادة وتعزيز التعليم بين النساء والفتيات في تحقيق فوائد عديدة، مثل تأخير الإنجاب، وتحقيق توازن في معدلات الخصوبة، وتحسين صحة الأطفال، وزيادة مشاركة النساء في سوق العمل.
ما هي الآثار السلبية المترتبة على ارتفاع الكثافة السكانية؟
تترافق الزيادة المستمرة في أعداد الكثافة السكانية مع العديد من الآثار السلبية، أبرزها:
- نقص في المياه
تؤدي الزيادة السكانية إلى زيادة الطلب على موارد المياه العذبة، حيث يُعد حوالي 1% فقط من مياه العالم صالحاً للاستهلاك البشري. تُشير التقديرات إلى أن الطلب على المياه العذبة قد يصل إلى نحو 70% مما هو متاح بحلول عام 2025.
- انقراض الأنواع البرية
تُعتبر تأثيرات ارتفاع الكثافة السكانية على الحياة البرية من المشاكل الرئيسية، إذ يؤدي تزايد الطلب على الأراضي إلى تدمير المواطن الطبيعية للعديد من الحيوانات والنباتات، بما في ذلك الغابات.
- التغير المناخي السريع
يتفق 97% من العلماء على أن الأنشطة البشرية تساهم في تغييرات درجات الحرارة العالمية، ومن الممكن أن تسهم زيادة الكثافة السكانية في تسريع هذه التغيرات المناخية، خاصة في حال عدم رفع الوعي حول تقليل انبعاثات الكربون على مستوى العالم.
بالإضافة إلى ذلك، تُعتبر الدول الصناعية الكبرى مثل الصين والهند والولايات المتحدة الأمريكية من أكبر المساهمين في هذه الانبعاثات، حيث تستمر في تطوير قدراتها الصناعية.
