ما هي أكبر سمكة في العالم؟
تُعتبر سمكة قرش الحوت (بالإنجليزية: Whale Shark) أكبر أنواع الأسماك الحية في عصرنا الحالي. حيث يمكن أن يصل طولها إلى حوالي 13 متراً وتزن تقريباً 21.5 طن. كما تصنف هذه السمكة كأكبر نوع من الفقاريات غير الثديية الموجودة على كوكب الأرض.
تنتشر أسماك قرش الحوت في المياه المفتوحة بالمحيطات الاستوائية الدافئة، ويمكنها أن تعيش لنحو سبعين عامًا. وعلى الرغم من حجمها الكبير، إلا أنها نادرًا ما تشكل تهديدًا للبشر، حيث تتغذى عادةً على العوالق.
سمات أكبر سمكة في العالم
يمكن التعرف على أسماك قرش الحوت من خلال الخصائص التالية:
- تعيش أسماك قرش الحوت في العديد من المحيطات، مثل المحيط الأطلسي، والمحيط الهادئ، والمحيط الهندي، وتعد من الحيوانات المهاجرة التي تتحرك نحو مناطق التغذية بالتزامن مع نشاط تفريخ الأسماك والمرجان.
- تتغذى هذه الأسماك على القشريات، والأسماك الصغيرة، وفي بعض الأحيان الأسماك الكبيرة والحبار.
- تقوم بالتغذية عن طريق فتح فمها وامتصاص الماء، حيث يمر الماء عبر الخياشيم لتعلق الكائنات الحية في هياكل صغيرة تشبه الأسنان، ويمكن لقرش الحوت تصفية أكثر من 5,678 لتراً من الماء في الساعة.
- تتميز بكونها سباحة ممتازة، حيث تسافر غالباً لأكثر من 10,000 كيلومتر سنويًا، ولديها القدرة على الغوص إلى عمق يصل إلى 2,000 متر.
- يمكن أن يصل عرض فم قرش الحوت إلى حوالي 1.5 متر، مما يسهل امتصاص الوجبات الصغيرة في البحر.
- تسبح أسماك قرش الحوت الكبيرة على سطح الماء وتغذي نفسها ببيوض الأسماك والعوالق المتاحة.
- تتميز برأس مسطح وخطم مدبب فوق فمها، بينما يغلب على ظهرها وجوانبها اللون الرمادي المائل للبني مع بقع بيضاء، في حين أن بطنها أبيض اللون.
- تمتلك زوجًا من الزعانف الظهرية التي تقع خلف جسمها وتنتهي بزعنفة ذيلية كبيرة مزدوجة.
- تتميز بقوامها المرقط بالأبيض، مما يسهل التعرف عليها من قبل السباحين والغواصين.
- تعتمد على السفر لمسافات طويلة للبحث عن الغذاء اللازم لدعم حجمها الكبير وتكاثرها.
- يمكن أن تغوص الأسماك البالغة إلى عمق يصل إلى 1,000 متر، ورغم وجودها تحت الحماية من الصيد في العديد من البلاد، إلا أن أعدادها تنخفض في بعض المناطق.
تكاثر أكبر سمكة في العالم
تعتمد أسماك قرش الحوت على ثلاث طرق رئيسية في التكاثر، وهي:
التكاثر بالبيض
تضع الأنثى بيوضًا ذات لون شفاف، محاطة بغلاف جلدي لحمايتها. ويتغذى الجنين بداخلها على صفار البيض للحصول على العناصر الغذائية اللازمة للنمو. ومن أبرز الأنواع التي تتكاثر بهذه الطريقة: قرش بورت جاكسون وسمك القط المنقط الصغير.
التكاثر بالبيض الولود
تحتوي الأنثى على بيوض تحتوي على الأجنة داخلها، حيث يتغذى الجنين على صفار البيض. وبعد ذلك يخرج الجنين من البيضة ويستمر في التغذية على إفرازات غدد خاصة داخل الأم، وعندما يكتمل نمو الجنين، تقوم الأنثى بالولادة.
الأنواع التي تتكاثر بهذه الطريقة تشمل قرش صفيحية الخياشيم الغضروفية، وقرش الرمل الببري، والقرش الأبيض الكبير، والقرش المتشمس.
التكاثر بالولادة
تتكاثر بعض الأنواع من أسماك قرش الحوت بالطريقة الشائعة بين الثدييات، حيث تضع الأنثى صغارها أحياء بعد أن تنمو داخلها بشكل كامل، ويصل طول الجنين المكتمل النمو بين 40-60 سم، ويتلقى الجنين غذاءه من خلال رابط المشيمة الذي ينقل العناصر الغذائية من الأم.
تشمل الأنواع التي تتكاثر بالولادة: القرش المطرقة والقرش الأزرق.
التحديات التي تواجه أكبر سمكة في العالم
تواجه أسماك قرش الحوت العديد من التهديدات التي تؤثر على استمرار حياتها، ومنها:
- تتعرض أسماك قرش الحوت للصيد من أجل فوائد لحومها، وزعانفها، وزيوتها. وتزداد خطورة هذا الوضع عند اصطيادها عبر مصائد سمك غير منظمة.
- تصبح ضحية لمصائد الأسماك وغيرها من معدات الصيد التي لا تستهدفها بشكل مباشر.
- تؤدي سياحة مشاهدة أسماك قرش الحوت إلى حرمانها من غذائها، حيث يشهد السائحون هذه الأسماك في المحيط بدلاً من حوض السمك، وهذا شائع في المكسيك.
- تتعرض للنفوق عند اصطدامها بمراوح القوارب.
