ما هو أكبر نوع من الحيتان في العالم؟
يعتبر الحوت الأزرق (بالإنجليزية: Blue whale) أحد أبرز الكائنات البحرية حيث يحمل الاسم العلمي (Balaenoptera musculus). يُعرف بأنه أكبر حوت على سطح الأرض، حيث يصل وزنه إلى حوالي 181,437 كغ وطوله إلى نحو 30 مترًا. يعتمد الحوت الأزرق في غذائه الأساسي على الكريل، حيث يستهلك حوالي 3599 كغ يوميًا. كما يتميز هذا الكائن بصوته العالي جدًا الذي يصل إلى 188 ديسيبل.
يمثل حوت الزعنفة (بالإنجليزية: Fin whale) المرتبة الثانية بين أكبر الحيتان في العالم، بينما يأتي حوت سي (بالإنجليزية: Sei whale) في المركز الثالث.
الصفات الشكلية لأكبر حوت في العالم
الحوت الأزرق هو من الثدييات البحرية ويمتاز بعدد من الصفات الشكلية، منها:
- اللون
لون الحوت الأزرق يتنوع بين الأزرق الرمادي عندما يكون على سطح الماء، بينما يظهر في الأعماق باللون الأزرق مع وجود ثنيات صفراء تحتضن كائنات حية دقيقة.
- المظهر العام
يتميز بحجم رأسه العريض والمسطح، وجسمه الطويل والمدبب، والذي ينتهي بثقوب واسعة ومثلثة الشكل.
- الوزن
- الطول
- السلوك الاجتماعي
- السرعة
- التغذية
- الهجرة
- التواصل
- التكاثر
- تصادم السفن السريعة، مما يتسبب في وفاة أو إصابة الحيتان.
- التشابك في معدات الصيد، مما يؤدي إلى تعب أو ضعف القدرة على التغذية أو إصابات قاتلة.
- الضوضاء الناتجة عن الأنشطة البحرية.
- تدهور المواطن الطبيعية.
- التلوث.
- تغير المناخ.
- الصيد التجاري غير المستدام.
قد يصل وزن الحوت الأزرق إلى 200,000 كغ، ويعادل وزن لسانه وزن فيل، بينما يزن قلبه بقدر وزن سيارة، وتجدر الإشارة إلى أن وزن صغير الحوت الأزرق يبلغ حوالي 3000 كغ.
يتراوح طول الحوت الأزرق بين 25 و32 مترًا، بينما يصل طول صغير الحوت إلى 7.5 متر.
الخصائص السلوكية لأكبر حوت في العالم
يمتاز الحوت الأزرق ببعض الصفات السلوكية البارزة، التي تشمل:
يعيش الحوت الأزرق في مجموعات صغيرة أو أزواج أو بمفرده.
يمكن أن تصل سرعته إلى 32 كم في الساعة.
يستخدم الحوت الأزرق أسلوبًا فريدًا في التغذية خلال فصل الصيف عندما يتواجد في المياه القطبية، حيث يتغذى على الأسماك والكريل والقشريات الصغيرة. يقوم بالسباحة نحو تجمعات الكريل ثم يفتح فمه ليغلقه حول الكريل أثناء نفخ ثنيات الحلق، وعند غلق الفم يدفع المياه المحاصرة بلسانه ويستخدم ألواح البالين للحفاظ على الكريل بالداخل.
يبدأ الحوت الأزرق عملية الهجرة نحو المياه الاستوائية مع بداية فصل الشتاء.
يمتلك الحوت الأزرق صوتًا عالياً جدًا يمكن سماعه على بعد يصل إلى 1609 كم. يصدر الحوت الأزرق مجموعة متنوعة من النبضات والآهات والأنين.
تشير الدراسات إلى أن فترة الحمل تستمر حوالي 12 شهرًا، حيث تتم الولادة في فصل الشتاء وتفطم الأم صغيرها في الشهر السابع أثناء وجودها في مناطق التغذية الصيفية.
أماكن تواجد أكبر حوت في العالم
يتواجد الحوت الأزرق في جميع المحيطات باستثناء القطب الشمالي. في شمال المحيط الأطلسي، يُلاحظ وجوده في المياه الموازية لشرق كندا والمياه حول الساحل الشرقي للولايات المتحدة.
يعيش الحوت الأزرق أيضًا في شمال المحيط الهادئ على طول الساحل الغربي للولايات المتحدة، حيث يمضي فصل الشتاء في المياه بالقرب من المكسيك وأمريكا الوسطى، بينما يقيم في فصل الصيف مقابل الساحل الغربي للولايات المتحدة، خليج ألاسكا، والمياه الشمالية للمحيط الهادئ.
تتواجد الحيتان الزرقاء في خليج كاليفورنيا بين كانون الأول وآذار لأغراض الولادة، كما توجد في شمال المحيط الهندي، خليج عدن، بحر العرب، وخليج البنغال. في القطب الجنوبي، يفضل الحوت الأزرق العيش في المياه ذات خطوط العرض العالية نسبيًا، حيث يبقى بالقرب من حافة الجليد خلال الصيف ويهاجر إلى خطوط العرض المتوسطة والمنخفضة أثناء الشتاء.
يُعتبر الحوت الأزرق من الأنواع المهددة بالانقراض بسبب العديد من التحديات التي تواجهه، منها:
