أستراليا
يعتقد الكثيرون أن أستراليا هي أكبر جزيرة في العالم، لكن هذا الاعتقاد غير دقيق؛ إذ تُعتبر أستراليا قارة في حد ذاتها، مما يجعل غرينلاند أكبر جزيرة على وجه الأرض، حيث تبلغ مساحتها أكثر من مليوني كيلومتر مربع، ومع ذلك يبلغ عدد سكانها أكثر من 56 ألف نسمة.
غرينلاند
لمحة عامة
تُعد غرينلاند إقليمًا مستقلًا ضمن مملكة الدنمارك، وهي تتكون من مجموعة من الجزر، ويطلق اسم غرينلاند على أكبر هذه الجزر وأكثرها كثافة سكانية. يعود تاريخ هذه الجزيرة إلى حوالي 2500 عام قبل الميلاد، وقد كانت تحت حكم الدنمارك منذ القرن الثامن عشر، وتحقق لها حكم ذاتي داخلي عام 1979، فيما يُعرف ضمن الكومنويلث Commonwealth of the Realm. وفي عام 2008، طالبت غرينلاند بمزيد من السلطات لحكومتها المحلية، بينما تبقى الحكومة الملكية الدنماركية مسؤولة عن العلاقات الخارجية والأمن والمسائل المالية، بالإضافة إلى تقديم الدعم الحكومي للمواطنين.
الموقع الجغرافي
تحيط بغرينلاند من الجنوب المحيط الأطلسي، ومن الشرق بحر غرينلاند، ومن الشمال المحيط المتجمد الشمالي، ومن الغرب خليج بافن. تُعد دولتا أيسلندا وكندا الأقرب إلى غرينلاند، حيث تقع أيسلندا شرق الجزيرة وكندا غربها.
يعتقد العلماء لسنوات طويلة أن الثلوج التي تغطي الجزيرة قد تُخفي ثلاث جزر مترابطة بفعل الأنهار المجمدة من العصور الجليدية الماضية. تبلغ مساحة الغطاء الثلجي حوالي مليون و757 ألف كيلومتر مربع، بينما يُقدّر حجم الثلوج بنحو مليوني و850 ألف كيلومتر مكعب. تُعتبر أعلى نقطة في غرينلاند هي (Gunnbjorn Fjeld)، بارتفاع يصل إلى 3700 متر، بينما لا يتجاوز ارتفاع معظم أراضي غرينلاند 1500 متر. وبسبب وزن الثلوج، يُتوقع أن حوالي 300 متر من هذه الأراض تقع تحت مستوى سطح البحر.
التغيرات المناخية
قام باحثون مختصون في علم المناخ بين عامي 1989 و1993 بإجراء حفريات في القمة الجليدية لغرينلاند، حيث حصلوا على عينتين نقية من لب الجليد بطول ثلاثة كيلومترات. بعد تحليل العينات وفحص تركيبها الكيميائي، تمكنوا من الحصول على سجل جديد للتغيرات المناخية التي شهدتها الأرض خلال الـ 100,000 سنة الماضية. أظهرت هذه الدراسات أن المناخ العالمي ودرجات الحرارة قد خضعت لتغيرات ملحوظة من حالات مستقرة إلى أخرى. ومن الجدير بالذكر أن الأنهار المتجمدة الموجودة في غرينلاند تساهم في ارتفاع مستويات المياه العالمية بشكل أسرع مما كان متوقعًا سابقًا.
