أكبر دولة منتجة للكاكاو في العالم

الكاكاو

الكاكاو هو منتج يتم استخراجه من شجرة الكاكاو، وهي شجرة دائمة الخضرة تتواجد بصورة رئيسية في أمريكا الشمالية والوسطى والجنوبية. تتميز هذه الشجرة بأوراقها العريضة وثمرها الذي يشبه ثمرة اللوز الكبيرة، ويبلغ ارتفاعها عادة ما بين أربعة إلى ثمانية أمتار.

تاريخ اكتشاف الكاكاو

تم التعرف على الكاكاو لأول مرة من قبل شعوب المايا قبل اكتشاف القارتين الأمريكيتين. كانت هذه الشعوب تقوم بطحن بذور الكاكاو لصنع شراب الشوكولاتة، والذي كان يتم تناوله بارداً أو ساخناً مع مجموعة من التوابل. استمرت هذه العادة لقرون حتى وصول الإسبان.

عند وصول الإسبان إلى المكسيك، تعرفوا على شراب الشوكولاتة ولكن أدخلوا تحسينات عليه بإضافة السكر والحليب مما جعله يقدم ساخناً. لهذا السبب، يعتبر الإسبان هم أول من ابتكروا شراب الكاكاو الساخن، الذي أصبح شائعاً في إسبانيا ودول أوروبا الأخرى.

أكثر دول إنتاجاً للكاكاو

تُعتبر الغابات الاستوائية في أمريكا الجنوبية المكان الأمثل لزراعة الكاكاو، ولكن يمكن زراعته أيضاً في أي منطقة استوائية أخرى بفضل تربتها الغنية والرطبة طوال العام. يُعتبر ساحل العاج في غرب إفريقيا أكبر منتج للكاكاو، حيث بلغ إنتاجه حوالي 1.7 مليون طن في عام 2014، مما يمثل نحو 35% من الإنتاج العالمي. يعزى هذا الإنتاج الضخم إلى اهتمام الحكومة بالمزارعين، وتدير العائلات الريفية هناك مزارع صغيرة ورثوها عبر الأجيال.

تحتل غانا المرتبة الثانية في إنتاج الكاكاو بعد إجراء تغييرات ضريبية في هذا المجال، حيث حصل المزارعون على 60% من الأرباح بعد أن كانت نفس النسبة ضريبة على إنتاجهم. ونتيجة لهذا القرار، تضاعف الإنتاج، وهو ما جعل غانا تنافس بجدارة في السوق العالمية منذ عام 2001. وفي المرتبة الثالثة تأتي إندونيسيا، تليها نيجيريا في المركز الرابع.

أهمية وفوائد الكاكاو

في الوقت الحاضر، تُعتبر الشوكولاتة واحدة من أكثر المواد الغذائية شيوعًا ورواجًا، وهي تُصنع من مسحوق الكاكاو، حيث تُعرف بفوائدها العديدة مثل تحسين المزاج وزيادة الشعور بالسعادة، بالإضافة إلى خفض ضغط الدم. كما أن شرب مسحوق الكاكاو يمكن أن يساعد في التخلص من الحمى والسعال، ويعزز وظائف القلب والكلى. أما قشور بذور الكاكاو فتستعمل في علاج مشكلات الكبد والمثانة والسكري، وتعتبر مادة فعالة ضد الإسهال.