أكبر مجموعة من الحيوانات غير الفقرية

أكبر مجموعة من اللافقاريات

تُعتبر الحشرات (بالإنجليزية: Insects) أكبر فصيلة من اللافقاريات من حيث العدد. تتميز الحشرات بوجود ستة أرجل وقرنين من الاستشعار، وجسم مقسّم إلى ثلاثة أجزاء. بينما يمتلك البعض أجنحة، فإن البعض الآخر يفتقر إليها. ومن بين أكثر أنواع الحشرات شيوعًا نجد الفراشات، والخنافس، والنحل، وفي بعض الأحيان الحشرات العصوية.

خصائص الحشرات

تشمل الحشرات مجموعة من الخصائص الفريدة التي تميزها عن باقي اللافقاريات:

الهيكل الخارجي

تمتاز الحشرات بوجود هيكل عظمي خارجي يُعرف بالهيكل الخارجي (بالإنجليزية: The exoskeleton)، وهو غطاء صلب يوفر الحماية والدعم لجسم الحشرة. يتكون الهيكل الخارجي من طبقتين، حيث تكون الطبقة الخارجية رقيقة وشمعية ومقاومة للماء، بينما تكون الطبقة الداخلية أكثر سمكًا وتتكون من الكيتين. في الواقع، تختلف درجة صلابة الهيكل الخارجي وفقًا لنوع الحشرة، فقد يكون قويًا مثل الصراصير، أو أقل صلابة في مراحل اليرقة، أو في الحشرات ذات الأجسام الرخوة مثل الذبابة الزرقاء.

الرأس

يعتبر الرأس الجزء العلوي من جسم الحشرة، ويحمل عددًا من الأعضاء الحسية. تساهم قرون الاستشعار في استشعار الروائح، وتحسس الظروف المحيطة مثل الحرارة والبرودة، وسماع الأصوات، ورصد الحركة. علاوةً على ذلك، تمتلك الحشرات عيونًا مركبة تتكون من آلاف العدسات، مما يمنحها مجال رؤية واسع أثناء الطيران أو صيد الفريسة.

القفص الصدري

يُمثل القفص الصدري الجزء الأوسط من جسم الحشرة، ويتألف من ثلاثة أجزاء، حيث يحتوي كل قسم على زوج من الأرجل المفصلية. تُكيّف أرجل الحشرة لتتناسب مع أسلوب حياتها وبيئتها. فمثلًا، تمتلك الخنافس والصراصير أرجلًا طويلة وضيقة لتسهيل الحركة السريعة، بينما تملك الجنادب والبراغيث أرجلًا خلفية عضلية مخصصة للقفز. كما تُستخدم بعض الأرجل للسباحة في المياه، بينما تم تصميم الأرجل الأمامية العريضة والمسطحة لحفر الجحور، مثل صراصير الخلد.

البطن

يقع البطن في الجزء الخلفي من الحشرة، ويضم الأعضاء الهضمية والإفرازية والتناسلية. يتكون البطن من 9 إلى 11 قطعة، ويحتوي كل جزء على زوج من الفتحات في الهيكل الخارجي. تفتح الحشرات هذه الفتحات لتسمح بدخول الهواء، بينما تقوم بإغلاقها لتجنب فقدان الماء.

معلومات حول اللافقاريات

تُعد اللافقاريات (بالإنجليزية: Invertebrates) حيوانات ذات دم بارد، ويكمن الاختلاف الرئيسي بينها وبين الفقاريات في عدم وجود عمود فقاري. تشير التقديرات إلى أن 90% أو أكثر من مجموع الكائنات الحية هي من اللافقاريات. تنتشر هذه الكائنات في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك مجموعات متنوعة مثل نجوم البحر، وقنافذ البحر، وديدان الأرض، والإسفنج، وقناديل البحر، وسرطان البحر، بالإضافة إلى الحشرات والعناكب والقواقع والبطلينوس والحبار. يمكن أن تعيش اللافقاريات في البيئات الأرضية مثل الحشرات والعناكب والديدان، أو في المياه مثل السرطانات والكركند والحبار والمرجان.