أنواع الأسود المختلفة وآثارها البيئية

أنواع الأسود

الأسود النّوع الفرعي الشمالي

تشمل الأسود النّوع الفرعي الشمالي الأنواع التالية:

• الأسد السنغالي (بالإنجليزية: Senegal lion، الاسم العلمي: Panthera leo senegalensis) يُعتبر من الأنواع المهددة بالانقراض بشدة، حيث يتواجد في غرب أفريقيا، بمساحة تمتد من جمهورية أفريقيا الوسطى إلى السنغال. يعتبر هذا النوع الأصغر بين سلالات الأسود في قارة أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى.
• الأسد الهندي أو الآسيوي (بالإنجليزية: Indian Or Asiatic lion، الاسم العلمي: Panthera leo persica) يُصنف كنوع مهدد بالانقراض. كان هذا الأسد يمتد من تركيا إلى شبه القارة الهندية، لكن العدد المتبقي قد تراجع إلى 523 أسداً آسيوياً فقط، ويتواجد معظمها في محمية غابة غير الطبيعية في ولاية غوجارات الهندية (بالإنجليزية: Gir National Park).

الأسود النّوع الفرعي الجنوبي

تتضمن الأسود النّوع الفرعي الجنوبي الأنواع التالية:

• أسد كاتنغا (بالإنجليزية: Katanga lion، الاسم العلمي: Panthera leo bleyenberghi) يُعرف بأنه يعيش في جنوب غرب أفريقيا، بما في ذلك أنغولا وزائير وزامبيا الغربية وزيمبابوي وناميبيا وشمال بوتسوانا. يتمتع بحجم كبير، حيث يتراوح طول الذكور بين 2.5-3 متر، ووزنهم بين 140-242 كيلوغرام، بينما تتراوح إناثه بين 2.3-2.6 متر، ووزنها بين 105-170 كيلوغرام. يُلاحظ أن لون لبدته فاتح مقارنة ببقية الأنواع.
• أسد ترانسفال (بالإنجليزية: Transvaal Lion، الاسم العلمي: Panthera leo krugeri) يعيش في جنوب شرق أفريقيا، بما فيها منتزه كروغر الوطني (بالإنجليزية: Kruger National Park) وحديقة هلان الملكية الوطنية في سوازيلاند (بالإنجليزية: Swaziland’s Hlane Royal National Park). يتميز الذكور بلبدتها السوداء، حيث يتراوح طول الذكور بين 2.6-3.2 متر، ووزنهم بين 150-250 كيلوغرام، بينما يبلغ طول الإناث بين 2.3-2.7 متر، مع وزن يتراوح بين 110-182 كيلوغرام.
• أسد الماساي (بالإنجليزية: Masai Lion، الاسم العلمي: Panthera leo nubica) ينتمي إلى شرق أفريقيا، بما في ذلك كينيا وإثيوبيا وموزمبيق وتنزانيا، حيث يتراوح طول الذكور بين 2.5-3 متر. تُعرف إناثه أيضاً بطول يتراوح بين 2.3-2.6 متر، وتتميز أسود الماساي بانخفاض انحناء ظهورها ووجود خصل الشعر على ركبتها، بالإضافة إلى لبدتها الممشطة للخلف.
• الأسد الإثيوبي (بالإنجليزية: Ethiopian Lion، الاسم العلمي: Panthera leo roosevelti) الذي كان يُعتبر نوعاً من الأسد الشرق أفريقي، لكن التحليلات الوراثية أثبتت أنه يُعتبر نوعاً فرعياً مستقلاً، حيث يمتاز بلبدته الداكنة وصغر أحجامه مقارنة ببقية الأسود.

تصنيف الأسود

تنتمي الأسود (بالإنجليزية: Lions) إلى عائلة السّنوريات (بالإنجليزية: Felidae). كان يُنظر إلى الأسود سابقاً على أنها تنقسم إلى نوعين رئيسيين: الأسود الأفريقية التي تضم سبع سلالات، والأسود الآسيوية التي تحتوي على سلالة واحدة. ومع ذلك، أجرى الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (بالإنجليزية: IUCN) تصنيفاً جديداً في عام 2017، بعدما كشفت دراسات حديثة عن علاقة وثيقة بين الأسود في غرب ووسط أفريقيا والأسود الآسيوية، أكثر من ارتباطها بالأسود في شرق وجنوب أفريقيا. وفقاً لهذا التصنيف الجديد، تم تقسيم الأسود إلى نوعين رئيسيين: النوع الفرعي الشمالي (Panthera leo leo) والنوع الفرعي الجنوبي (Panthera leo melanochaita). بشكل عام، يشير ذلك إلى وجود اختلافات جغرافية في أنواع الأسود، حيث تعيش الأبيض ولونها في آسيا ووسط وغرب وشمال أفريقيا يختلف عن جنوب وشرق أفريقيا. ولمزيد من المعلومات حول بيئات الأسود، يمكنكم مراجعة المقال المتعلق بمكان إقامتها.

الأسود المنقرضة

تواجه الأسود خطر الانقراض نتيجة للصيد الجائر وفقدان المواطن الطبيعية والتغيرات البيئية، مما أدى لانقراض بعض الأنواع في الماضي، مثل:

• الأسد الأمريكي (بالإنجليزية: American Lion، الاسم العلمي: Panthera leo atrox) يتميز بحجمه الكبير حيث يصل وزن بعض الذكور إلى 454 كيلوغرام.
• أسد رأس الرجاء الصالح (بالإنجليزية: The Cape lion، الاسم العلمي: Panthera leo melanochaitus) انقرض في نهاية القرن التاسع عشر، ويعتقد بعض الباحثين أنه لا يجب اعتباره سلالة منفصلة، بل فرعاً من أسد ترانسفال.
• أسد الكهوف (بالإنجليزية: Cave Lion، الاسم العلمي: Panthera leo spelaea) بعض الذكور البالغة من هذا النوع يمكن أن يصل وزنها إلى حوالي 363 كيلوغرام، وسُمي بذلك لأن اكتشافه تم في كهوف أوروبا.
• الأسد الأوروبي (بالإنجليزية: European Lion) يشير علماء الآثار في بعض الأحيان إلى أنواع الأسد المعروفة علمياً باسم: (Panthera leo europaea) و(Panthera leo fossilis) و(Panthera leo tartarica)، وتتسم هذه الأنواع بحجم كبير حيث يمكن أن يصل وزن الذكور إلى 181 كيلوغرام.
• أسد أطلس (الاسم العلمي: Panthera leo leo)، يُعرف بأسد أطلس (بالإنجليزية: Atlas Lion) أو الأسد النوبي (بالإنجليزية: Nubian Lion)، وقد انتشرت هذه السلالة سابقاً في مصر وتونس والمغرب والجزائر، لكنها انقرضت نتيجة للصيد غير المنظم، حيث تم القضاء على آخر أسد أطلس في المغرب عام 1920، وهناك اعتقاد أن بعض الأسود في حديقة حيوان الرباط تعود لعائلة أسود أطلس. يُعتبر أسد أطلس من الأسود كبيرة الحجم حيث يتراوح طوله بين 3-3.3 متر، وقد يصل وزن بعض الأفراد إلى أكثر من 200 كيلوغرام.

الاختلافات بين الأسد الأفريقي والآسيوي

على الرغم من عدم تصنيف الأسود بشكل صارم إلى أفريقية وآسيوية، إلا أن هناك اختلافات واضحة بين الأنواع التي تعيش في كل من القارتين، ومن هذه الفروق:

• البيئة: يفضل الأسد الأفريقي العيش في الأراضي العشبية، بينما يفضل الأسد الآسيوي المناطق الغنية بالأشجار.
• الخصائص الجسدية: الأسد الآسيوي أقل حجماً من نظيره الأفريقي، ولديه لبدة أقصر، ورقبته أكثر سمكاً، بالإضافة إلى أن خصلة الشعر في نهاية ذيله تكون أكثر سماكة.

لمزيد من المعلومات حول الأسد، يمكنك الاطلاع على المقال الخاص بمعلومات عن الأسد.