أنواع الفيتامينات وأهميتها للصحة

المغذيات الأساسية

الفيتامينات (بالإنجليزية: Vitamins) هي مصطلح يشير إلى مجموعة من العناصر التي ساهمت في منع التهاب الأعصاب لدى الدجاج الذي تم تغذيته بنظام غذائي يفتقر إلى هذه العناصر. تم اكتشاف ذلك من قبل عالم الكيمياء الحيوية كازيمير فانك في عام 1911. وقد سميت الفيتامينات بناءً على ترتيب اكتشافها، باستثناء فيتامين ك، الذي تمت تسميته بناءً على دوره في عملية تجلط الدم (بالإنجليزية: Koagulation). هناك 13 نوعًا معروفًا من الفيتامينات، والتي تصنف إلى نوعين رئيسيين: الفيتامينات الذائبة في الدهون والفيتامينات الذائبة في الماء، وهو ما سنتناوله بالتفصيل في هذا المقال.

أنواع الفيتامينات وفوائدها

كما تم الإشارة سابقًا، تُقسم الفيتامينات إلى نوعين رئيسيين، وفيما يلي سنستعرض تفاصيل كل منهما:

الفيتامينات الذائبة في الدهون

توجد هذه الفيتامينات غالبًا في الأطعمة الغنية بالدهون، ويكون امتصاصها أكثر فعالية عند تناولها مع الدهون. تضم الفيتامينات الذائبة في الدهون خمسة أنواع، وفي ما يلي استعراض لكل منها وفوائده:

فيتامين أ: يشير إلى مجموعة من المركبات المعروفة باسم مركبات الريتينويد (بالإنجليزية: Retinoids)، وأهمها هو الريتينول. من فوائد هذا الفيتامين لجسم الإنسان:
- حماية صحة البصر من خلال المحافظة على الخلايا الحساسة في العين وتسهيل إنتاج الدموع.
- تعزيز وظائف المناعة، إذ يساعد نقص فيتامين أ على إضعاف الجهاز المناعي وزيادة قابلية الإصابة بالعدوى.
- المساهمة في نمو الجسم، حيث يعد هذا الفيتامين ضروريًا لنمو الخلايا، ونقصه قد يسبب مشاكل في نمو الأطفال.
- تعزيز نمو الشعر، حيث أن نقصه قد يؤدي إلى تساقط الشعر أو الإصابة بالثعلبة.
- المساعدة في المحافظة على الخصوبة وتطوير الأجنة.
فيتامين د: المعروف أيضًا باسم كالسيفيرول (بالإنجليزية: Calciferol)، ويتواجد بعدة أشكال في الطعام مثل فيتامين د2 (إرغوكالسيفيرول) وفيتامين د3 (كوليكالسيفيرول). أهم فوائده للجسم تشمل:
- المحافظة على صحة العظام من خلال تنظيم مستويات الكالسيوم والفسفور.
- تعزيز الجهاز المناعي.
فيتامين هـ: يتكون من ثمانية مركبات شبيهة بمضادات الأكسدة، وينقسم إلى مركبات التوكوفيرول (بالإنجليزية: Tocopherols) والوتوكوتريينول (بالإنجليزية: Tocotrienol). من فوائده:
- حماية الأحماض الدهنية في الأغشية الخلوية من الأكسدة.
- يعمل كمميع للدم عند تناوله بكميات كبيرة، مما يقلل فرص تجلط الدم.
فيتامين ك: يضم مركبات ذائبة في الدهون، منها فيتامين ك1 (فايلوكوينون) وفيتامين ك2 (ميناكينون). من فوائد فيتامين ك للجسم:
- دوره الأساسي في عملية تخثر الدم.
- تعزيز صحة العظام.
- الحد من تكلس الأوعية الدموية.
- تقليل خطر الإصابة بأمراض القلب.

الفيتامينات الذائبة في الماء

الإكثار من تناول الفيتامينات الذائبة في الماء بشكل منتظم يعدّ ضروريًا، حيث أن الجسم لا يخزنها مثل الفيتامينات الذائبة في الدهون. تشمل هذه الفيتامينات تسعة أنواع، وفيما يلي توضيح لكل منها:

فيتامين ج: وهو الفيتامين الوحيد الذائب في الماء الذي لا ينتمي لمجموعة فيتامينات ب، ومن أهم فوائده:
- خصائصه المضادة للأكسدة وحمايته من الإجهاد التأكسدي.
- المشاركة في إنتاج الكولاجين، مما يجعله ضروريًا للعظام والجلد.
- تعزيز الوظائف المناعية.
فيتامين ب1: المعروف أيضًا باسم الثيامين (بالإنجليزية: Thiamine)، ويعمل كمرافق للإنزيمات الحيوية.
فيتامين ب2: أو الرايبوفلافين (بالإنجليزية: Riboflavin)، يعد مساعدا للإنزيمات ويساهم في تحويل الغذاء إلى طاقة.
فيتامين ب3: يُعرف بالنياسين (بالإنجليزية: Niacin)، يعمل بشكل رئيسي كمساعد إنزيم في العمليات الأيضية.
فيتامين ب5: أو حمض البانتوثينيك (بالإنجليزية: Pantothenic Acid)، يلعب دورًا رئيسيًا في إنتاج مرافق الإنزيم-أ (بالإنجليزية: Coenzyme A).
فيتامين ب6: يشمل مجموعة من المركبات المهمة لصنع فوسفات البيريدوكسال (بالإنجليزية: Pyridoxal phosphate).
فيتامين ب7: يُسمى البيوتين (بالإنجليزية: Biotin)، وهو ضروري لوظائف العديد من الإنزيمات الأيضية.
فيتامين ب9: المعروف بالفولات أو حمض الفوليك، يعد مهمًا لعملية نمو الخلايا وإنتاج الحمض النووي.
فيتامين ب12: أحد الفيتامينات المعدنية (الكوبالامين)، يحتوى على عنصر الكوبالت، ومهم لوظائف الدماغ وصحة الدم.