أهمية علم الأحياء الدقيقة
يُعتبر علم الأحياء الدقيقة واحداً من أهم التخصصات في مجالات علم الأحياء، نظراً لأهميته الكبيرة في مجموعة متنوعة من المجالات، ومنها:
- يساعد العلماء في مجال الوراثة على فهم الأحماض النووية مثل DNA وRNA بشكل أعمق.
- يساهم في مكافحة الأمراض من خلال دراسة مسبباتها وتصنيع اللقاحات اللازمة، إضافةً إلى إنتاج المضادات الحيوية.
- يعمل علماء الأحياء الدقيقة على إنتاج المواد الكيميائية الضرورية للزراعة، وينفذون الفحوصات الطبية للمياه والغذاء لضمان خلوها من الجراثيم.
- يفيد في تحديد الفرق بين أنواع الفطريات الضارة مثل العفن وتلك المفيدة مثل الخميرة، والتي تُستخدم في تطبيقات غذائية وطبية.
- تُعتبر الأهمية الطبية لعلم الأحياء الدقيقة بارزة، حيث يُستخدم في تشخيص الأمراض وعلاجها والوقاية من انتشارها في المجتمعات والمستشفيات.
- يساعد في فهم كيفية تسبب بعض الكائنات الدقيقة في حدوث الأمراض، واكتشاف العلاجات الفعالة، بالإضافة إلى إمكانية استخدام بعض الميكروبات في التطبيقات الصناعية.
- يتيح التعرف على جميع الكائنات الحية الدقيقة من حيث طريقة عيشها في بيئاتها، وطرق تكاثرها، وتأثيرها على الكائنات الحية الأخرى مثل البشر والحيوانات والنباتات.
- يُعتبر أيضًا أساسياً لدراسة مختلف أنواع الجراثيم البكتيرية وخصائصها والأمراض الناتجة عنها في مجالات الطب والزراعة والصناعة والعلوم البحرية.
- يشمل دراسة الكائنات الطفيلية المسببة للأمراض، مثل الأوليات والديدان والمفصليات.
تعريف علم الأحياء الدقيقة
يُعرف علم الأحياء الدقيقة (بالإنجليزية: Microbiology) بأنه العلم الذي يُعنى بدراسة الكائنات الحية الدقيقة التي لا يمكن رؤيتها بالعين المجردة. تتضمن هذه الدراسة فهم حياة وخصائص هذه الكائنات في بيئاتها، ويمكن رؤية الأحياء الدقيقة باستخدام المجهر سواء كان ضوئياً أو إلكترونياً، بالإضافة إلى استخدام العدسات المكبرة.
تشمل الكائنات المدروسة في علم الأحياء الدقيقة: البكتيريا، الفطريات، الطفيليات، والبريونات (وهي بروتينات ضارة). ورغم أن بعض الفطريات والطحالب يمكن رؤيتها بالعين المجردة، تُعتبر هذه الكائنات ضمن الدراسة بسبب احتوائها على كائنات دقيقة.
فروع علم الأحياء الدقيقة
ينقسم علم الأحياء الدقيقة إلى عدة فروع رئيسية، ومنها:
- علم الجراثيم
يهتم بدراسة جميع أنواع البكتيريا.
- علم الأوليات
يركز على دراسة الكائنات الأولية مثل الأميبا والكيسيات والجيارديا.
- علم الفطريات
يتعلق بدراسة أنواع الفطريات وتأثيراتها على الإنسان والحيوانات والنباتات.
- علم الطحالب
يخصص اهتماماً لدراسة الطحالب ومعرفة خصائصها مثل الطحالب الحمراء والخضراء وغيرها.
- علم الطفيليات
يهتم بدراسة الكائنات الطفيلية التي تسبب الأمراض في الإنسان والحيوان.
- علم المناعة
يركز على دراسة العلاقة بين الجسم ومسببات الأمراض وجهاز المناعة.
- علم الأحياء الدقيقة التطبيقية
يهتم بدراسة الأحياء الدقيقة في المجالات الطبية والصناعية والزراعية.
