أين يمكنني العثور على نترات الصوديوم؟

مصادر نترات الصوديوم

توجد نترات الصوديوم في الطبيعة على شكل رواسب معدنية ضخمة تعرف باسم نتراتين (nitratine). تتواجد هذه الرواسب بشكل رئيسي في المناطق الجافة، وخاصة في صحاري أمريكا الجنوبية. تجدر الإشارة إلى أنه تم اكتشاف رواسب نترات الصوديوم في صخور النترات والحصى، ومع ذلك، فإن هذه الرواسب ليست نقية بالكامل. على العموم، تُعتبر رواسب أملاح النترات الناتجة عن عمليات التعدين والتنقية المصدر الأساسي لهذه المادة.

خصائص نترات الصوديوم

نترات الصوديوم تتسم بكونها مادة بلورية بيضاء، مع كثافة تبلغ 2.26 غرام/مل، ودرجة انصهار تصل إلى 308 درجات مئوية. تظل هذه المادة صلبة ومستقرة في درجات حرارة الغرفة، وهي تُعتبر ملحًا لحمض قوي. تتفكك نترات الصوديوم بالكامل في الماء إلى أيونات الصوديوم والنترات، ولكن تتطلب الحذر عند تسخينها لفترات طويلة بسبب احتمالية انفجارها وإطلاق أبخرة سامة. من المهم ملاحظة أنها تعتبر مؤكسدًا قويًا، ويمكن أن تتفاعل بشكل حاد مع العوامل المختزلة القوية والمواد القابلة للاشتعال.

طرق تحضير نترات الصوديوم

تتوفر عدة طرق لتحضير نترات الصوديوم، ومن بينها يمكن الجمع بين حمض النتريك (HNO3) وكربونات الصوديوم (Na2CO3). ينتج عن هذا التفاعل نترات الصوديوم (NaNO3) وحمض الكربونيك الذي يتحلل بشكل تلقائي إلى ثاني أكسيد الكربون (CO2) والماء (H2O). وهذه هي المعادلة الكيميائية للتفاعل:
Na2CO3 + 2 HNO3 → 2 NaNO3 + H2CO3 → 2NaNO3 + CO2 + H2O

فوائد نترات الصوديوم

تُستخدم نترات الصوديوم كمادة حافظة في الأطعمة، كما أنها تتواجد بشكل طبيعي في مجموعة متنوعة من الخضراوات الجذرية مثل الجزر، والخضراوات الورقية مثل السبانخ، وأيضًا في جميع أنواع الفواكه والحبوب. تحتوي جميع الخضراوات والفواكه المزروعة في التربة على نترات الصوديوم. ومن الجدير بالذكر أن نترات الصوديوم تتحول إلى نتريت الصوديوم (Sodium nitrite) خلال عملية الهضم، وتعتبر هذه المادة مضادة للميكروبات. وهذا يعني أنه عند تناول الفواكه والخضراوات والحبوب، يقوم الجسم بإنتاج نتريت الصوديوم الذي يُعرف بخصائصه المضادة للميكروبات.