استفسارات حول مصادر الماء العذب

تعريف المياه العذبة

المياه العذبة هي نوع من المياه التي توجد بشكل طبيعي على كوكب الأرض، وتتميز باحتوائها على تركيزات منخفضة من الأملاح الذائبة. تجد هذه المياه في الأنهار والجداول والبحيرات والبرك، وكذلك في الجليد وخزانات المياه الجوفية.

تعد المياه العذبة موطنًا لآلاف الأنواع من الكائنات الحية النباتية والحيوانية. تمثل هذه المياه أهمية حيوية للإنسان، فهي تعد مصدرًا أساسيًا للبقاء. يمكن للإنسان أن يعيش لأسابيع دون غذاء، ولكنه لا يستطيع النجاة لأكثر من بضع أيام بدون مياه عذبة.

نسبة المياه العذبة على سطح الأرض

تشغل المياه حوالي 71% من سطح الأرض، ولكن النسبة المتاحة من المياه العذبة تصل فقط إلى 2.5% من إجمالي المياه. يشكل الثلج والجليد 69.6% من المياه العذبة الموجودة، بينما تمثل المياه الجوفية 30.1% منها. في المقابل، تمثل المياه في البحيرات والأنهار والمستنقعات والغلاف الجوي 0.3% فقط، حيث تتركز معظم المياه العذبة في الصفائح الجليدية في القارة القطبية الجنوبية.

الفروق بين المياه العذبة والمالحة

بالنسبة للناس العاديين، يتمحور فرق المياه العذبة والمالحة حول تركيز الملح. فالمياه المالحة، مثل مياه البحار، تحتوي على نسبة ملوحة مرتفعة، بينما تحتوي المياه العذبة على كميات قليلة أو ضئيلة من الملح. تصل نسبة الملح في المحيطات إلى 3.51%، مما يجعل كثافة المياه المالحة أعلى من المياه العذبة الموجودة في الأنهار والبحيرات. ولتجمد المياه، تتجمد المياه العذبة عند درجة حرارة 0 درجة مئوية، بينما تتجمد المياه المالحة عند -2 درجة مئوية.

الكائنات الحية في المياه العذبة

تعيش في المياه العذبة مجموعة متنوعة من الكائنات الحية، بما في ذلك الأسماك والقواقع والديدان والسلاحف والضفادع، بالإضافة إلى طيور المستنقعات والرخويات والتماسيح والقنادس وثعالب الماء والثعابين وأنواع عدة من الحشرات، مثل دلفين النهر وعنكبوت الجرس.

كما تزخر المياه العذبة بأنواع متعددة من النباتات، مثل الطحالب وزنابق الماء، وأشجار الحور والصفصاف، والتي تلعب دورًا مهمًا في الحفاظ على نقاء المياه.

بيئات المياه العذبة

يمكن أن تشمل مواطن المياه العذبة مجموعة متنوعة من البيئات، ومنها:

• البرك والبحيرات

تعتبر البرك والبحيرات من البيئات الأساسية للمياه العذبة، حيث تكون هذه المسطحات المائية غالبًا منفصلة عن غيرها. من أمثلة هذه المسطحات: بحيرة بايكال الروسية، بحيرة نيس، بحيرة لوموند في إسكتلندا، بحيرة دال في الهند، وبحيرة سوبيريور في الولايات المتحدة. تعيش في هذه البيئات أنواع متعددة من الحشرات والضفادع والديدان.

• الأنهار والجداول

تبدأ الأنهار من المنبع وتنتهي بالمصب، الذي غالبًا ما يكون محيطًا. توجد الأنهار في معظم القارات، وغالبًا ما يكون مصدرها نبع أو بحيرات أو ذوبان الجليد. من بين أشهر أنهار العالم: نهر جودافاري في الهند، نهر النيل في إفريقيا، ونهر الأمازون في أمريكا الجنوبية.

• الأراضي الرطبة

تشكل الأراضي الرطبة مسطحات مائية تعمل كحواجز طبيعية ضد الفيضانات، حيث تقوم بامتصاص المياه الزائدة عند ارتفاع مستوياتها. تشمل هذه الفئة المستنقعات والسهول وغيرها.