يُعتبر السرطان من الأمراض الخطيرة التي تُهدّد صحة الإنسان، وخاصةً الأطفال. فهو واحد من الأسباب الرئيسة لوفيات الأطفال والمراهقين. لكن هل كنت تعلم أن سرطان الأطفال يختلف عن سرطان البالغين؟ من خلال موقعنا، سنقوم بتوضيح أهم المعلومات حول سرطان الأطفال.
معلومات هامة عن سرطان الأطفال
على الرغم من أن الفحوصات الوحيدة لا تحدّ من خطر السرطان لدى الأطفال، إلا أن حالات الوفاة تُعزى غالبًا إلى تأخر التشخيص أو ضعف نوعيته أو التشخيص الخاطئ، مما يؤدي إلى تدهور الحالة الصحية للأطفال وبالتالي الوفاة. من أبرز أنواع سرطان الأطفال نجد اللوكيميا، أورام الحبل الشوكي، سرطانات العظام، الساركوما العضلية المخططة، سرطان الغدد الليمفاوية، والأورام العصبية، بالإضافة إلى ورم ويلمز.
اللوكيميا (ابيضاض الدم) عند الأطفال
تُعد اللوكيميا من أكثر أنواع السرطان شيوعًا لدى الأطفال، حيث تؤثر على نخاع العظم والدم. يتميز هذا المرض بزيادة غير طبيعية في عدد خلايا الدم البيضاء. يُعتبر ابيضاض الدم الليمفاوي الحاد من أكثر الأنواع انتشارًا بين الأطفال، وتتمثل أعراضه في فقدان الشهية، فقدان الوزن، التعب، آلام في العظام، وسهولة النزيف والكدمات. يُعتبر الكشف المبكر والعلاج السريع أمرين حاسمين لتحسين فرص الشفاء.
تتضمن خطط علاج اللوكيميا عادةً العلاج الكيميائي وزراعة النخاع العظمي، وتتطلب هذه العمليات دعمًا شاملًا من الأطباء والمجتمع لضمان أفضل النتائج.
سرطان العظام عند الأطفال
يُعتبر سرطان العظام حالة نادرة، فهو يشكل حوالي 3% من إجمالي حالات سرطان الأطفال، لكنه من الأنواع الخطيرة. يحدث نتيجة نمو غير طبيعي للخلايا في العظام. من بين أشكال سرطان العظام الأولية نجد الساركوما العظمية (Osteosarcoma). تشمل أعراضه الألم المستمر في المنطقة المصابة، وجود ورم يمكن لمسه، تصلب في المكان المعني، وكدمات بسيطة. يعد التشخيص المبكر والعلاج الفعّال عنصران أساسيان لتحسين فرص الشفاء.
تشمل خيارات العلاج سرطان العظام عادةً العمليات الجراحية لإزالة الورم، بالإضافة إلى العلاج الكيميائي والعلاج الإشعاعي. كما يلعب دعم الأسرة وتقديم الرعاية النفسية للطفل خلال هذه الفترة دورًا حيويًا.
أورام الدماغ والحبل الشوكي
تمثل أورام الدماغ لدى الأطفال أحد أكثر الأورام الصلبة شيوعًا، حيث تتسبب في نمو غير طبيعي للخلايا في الدماغ أو الحبل الشوكي، مما يُؤثر بشكل كبير على وظيفة الجهاز العصبي. تتنوع أنواع الأورام التي تصيب هذه المناطق بين الأورام الحميدة والخبيثة، ويمكن أن تتضمن الأورام النقيلي التي تبدأ من مناطق أخرى وتنتشر في الدماغ. تشمل الأعراض الشائعة لهذه الأورام الصداع المستمر، تغيرات في الرؤية، آلام الرأس، فقدان الوزن، وتغيرات في النشاط العصبي. يتطلب التشخيص عادةً فحوصات طبية مثل التصوير بالرنين المغناطيسي، ويعتمد علاج الأورام على نوعها ومرحلته، ويشمل الجراحة والعلاج الإشعاعي والعلاج الكيميائي. الدعم النفسي ورعاية المريض وأسرته جزءٌ أساسي من العلاج.
الساركوما العضلية المخططة عند الأطفال
الساركوما العضلية المخططة (Rhabdomyosarcoma) هي نوع نادر من السرطان يبدأ في العضلات المسؤولة عن الحركة الإرادية في الجسم. تظهر الخلايا السرطانية في هذا النوع كخلايا عضلية شابة وغير ناضجة. يمكن أن تنشأ في أي جزء من الجسم، لكن تكثر في المناطق مثل قاعدة الجمجمة، والذراعين، والساقين، وحول العيون، والخدود، والشفتين، وكذلك الأعضاء البولية والتناسلية. وعادةً ما تظهر الأورام العضلية المخططة عند الأطفال والمراهقين، وقد يمثل تشخيصها تحديًا بسبب ندرتها، مما يستدعي علاجًا شموليًا يتضمن الجراحة والعلاج الإشعاعي والكيميائي، مع أهمية المتابعة الدورية بعد العلاج لمراقبة أي علامات على عودة السرطان أو الأعراض الجانبية. كما يسهم الدعم النفسي والعائلي في تحسين نوعية حياة المرضى.
سرطان الغدد الليمفاوية عند الأطفال
يُعتبر سرطان الغدد الليمفاوية نوعًا من السرطان يبدأ في الجهاز اللمفاوي، أحد مكونات جهاز المناعة في الجسم. هذا النوع من السرطان يمكن أن يُصيب أي منطقة تحتوي على غدد ليمفاوية ويشمل أنواعًا مثل الليمفوما الهودجكينية والليمفوما غير الهودجكينية. تُظهر الأعراض عادةً انتفاخ الغدد الليمفاوية، الحمى، فقدان الوزن غير المبرر، والتعرّق الليلي الشديد، بالإضافة إلى ألم في المناطق المحتوية على الغدد. يتم التشخيص من خلال الفحص البدني، التاريخ الطبي، اختبارات الدم، خزعة من العقد اللمفاوية، والفحوصات التصويرية. تشمل خيارات العلاج العلاج الإشعاعي، والعلاج الكيميائي، والعلاج بالخلايا الجذعية، وفي بعض الحالات تُستخدم الجراحة، حيث يعتمد نوع العلاج على نوع الليمفوما ومرحلته. يسهم التشخيص المبكر والعلاج الفعّال في تحسين نتائج العلاج.
الأورام العصبية عند الأطفال
تشير الأورام العصبية إلى نمو غير طبيعي للخلايا في الأنسجة العصبية، حيث تضم هذه الأورام مجموعة واسعة من الحالات، المحصورة بين الأورام الحميدة والخبيثة. يمكن أن تظهر في أي جزء من الجهاز العصبي، بما في ذلك الدماغ، الحبل الشوكي، والأعصاب المحيطية، وأمثلة على أنواع أورام النظام العصبي تشمل جيوبلاستوما (Glioblastoma) و نيوروبلاستوما (Neuroblastoma) وأورام الحبل الشوكي، بالإضافة إلى الورم العصبي الصوتي (Acoustic Neuroma).
يعتمد علاج الأورام العصبية على نوع الورم، موقعه، وحجمه. تتضمن خيارات العلاج الجراحة لإزالة الورم، العلاج الإشعاعي، والعلاج الكيميائي. تختلف النتائج بحسب نوع الورم ومرحلته، وغالبًا ما يكون الدعم النفسي والرعاية الشاملة جانبًا حيويًا من إدارة هذه الحالات.
طرق الوقاية من سرطان الأطفال
على عكس سرطان البالغين، تغيير نمط الحياة لا يُعتبر عاملاً كبيرًا في الوقاية من سرطان الأطفال. ومع ذلك، هناك بعض العوامل التي قد تُسهم في تقليل مخاطره، ومن أهم هذه العوامل:
- حرص الأم على تناول غذاء صحي والابتعاد عن الملوثات أثناء فترة الحمل، مثل التعرض للمواد الكيميائية السامة والأشعة الضارة.
- تناول حمض الفوليك أثناء فترة الحمل.
- تجنب تناول الكحول والتدخين خلال فترة الحمل.
- تجنب التعرض للتدخين السلبي، سواء للأم خلال الحمل أو للأطفال بعد الولادة.
- الابتعاد عن التعرض للأشعة والتصوير المقطعي المحوسب.
لقد ناقشنا في هذا المقال معلومات حيوية حول سرطان الأطفال، وهو موضوع يتطلب فهماً عميقاً وتوعية مجتمعية. إن هذا المرض الخبيث يُحوّل خلايا جسم الطفل إلى خلايا سرطانية، مما يؤثر على نموه وتطوره. لذلك يتعين على المجتمع دعم الأبحاث الطبية وتوفير الرعاية النفسية للأطفال وأسرهم الذين يواجهون هذا التحدي الصعب.
