بريطانيا
تُعتبر بريطانيا (بالإنجليزية: Great Britain) جزيرة مميزة تقع في أوروبا، حيث تحمل تاريخاً عريقاً وثقافة متجذرة في حضارتها القديمة. شهدت البلاد نمواً ملحوظاً في مجالات الصناعة، والجيش، والتجارة، والعلم، وكانت منطلقاً للثورة الصناعية التي حولتها من منطقة ريفية بسيطة إلى قوة اقتصادية عظمى. تُعرف بريطانيا أيضاً بحملاتها الاستكشافية حول العالم، واحتلالها للعديد من الدول، وهو ما أضفى عليها لقب “المملكة التي لا تغيب عنها الشمس”.
غالباً ما يتم الخلط بين الأسماء: بريطانيا، إنجلترا، والمملكة المتحدة، رغم أنها تمثل ثلاث مناطق مختلفة. يشمل كل اسم مجموعة من الدول المتنوعة ولكنها تقع في نفس المنطقة. تعبر كلمة بريطانيا عن الجزيرة البريطانية، وهي الاسم الرسمي للتحالف بين ثلاث دول هي: إنجلترا، اسكتلندا، وويلز.
تتمتع كل من الدول الثلاث المذكورة بعواصم خاصة بها، ففي حين تقع إنجلترا في الجزء الجنوبي من الجزيرة، فإن عاصمتها هي لندن. أما المملكة المتحدة، فهي الأوسع وتشمل بريطانيا العظمى بالإضافة إلى شمال إيرلندا. يُعتبر الملك جيمس الأول ملك إنجلترا هو أول من استخدم مصطلح “بريطانيا العظمى” في العام 1603، والذي كان يرمز لملكتي إنجلترا واسكتلندا اللتين تتواجدان على نفس الجزيرة.
موقع بريطانيا
تقع بريطانيا في شمال غرب القارة الأوروبية، وتحيط بها المياه من جميع الجهات كونها جزيرة. من الجهة الشرقية تطل على بحر الشمال، ومن الجنوب على القناة الإنجليزية التي تصلها بفرنسا عبر نفق بحر، بينما تتيح للجمهور الإطلالة على البحر الكلتي والبحر الإيرلندي من الغرب، والمحيط الأطلسي من الشمال. تمتد إحداثياتها بين 50°53′ شمالاً و 2°25′ غرباً، وتغطي بريطانيا العظمى مساحة تقارب 229,848 كيلومتر مربع.
جغرافية بريطانيا
المناخ
يتميز المناخ في بريطانيا بتقلباته المستمرة، نتيجة لموقعها الجغرافي وأحاطتها بالمياه على مدار العام. المناطق القريبة من السواحل عادة ما تكون رطبة وباردة، مع تساقط الأمطار في جميع أنحاء البلاد طيلة العام. يتسم الشتاء في بريطانيا بالبرودة الشديدة، بينما تكون درجات الحرارة معتدلة في الصيف. متوسط درجات الحرارة في فصل الشتاء حوالي 3 درجات مئوية، بينما يرتفع متوسط الحرارة في الصيف ليصل إلى 12 درجة مئوية. تُعتبر شهرا يوليو وأغسطس الأكثر دفئاً، بينما يناير وفبراير هما الأشهر الأبرد.
التضاريس
تتميز بريطانيا بجمال تضاريسها الخضراء، حيث تتلقى كميات كبيرة من الأمطار طول العام، مما ساعد في تكوين جبال ووديان جميلة. تُعد البلاد وجهة سياحية مفضلة للزوار الذين يرغبون في التمتع بالمناظر الطبيعية والخلابة الموجودة على سواحلها، مما يزيد من جاذبيتها كوجهة سياحية متميزة.
نظام الحكم في بريطانيا
نظام الحكم في بريطانيا هو نظام ملكي دستوري برلماني، حيث يُعتبر الملك رأس الدولة، لكن صلاحياته تقتصر على المهام الدستورية والتمثيلية. رئيس الوزراء هو الشخص المسؤول الفعلي عن الحكومة، ويتولى اتخاذ القرارات والسياسات، فضلاً عن إدارة السلطة التنفيذية. يضم البرلمان البريطاني ثلاثة مكونات رئيسية: مجلس العموم، مجلس اللوردات، والملك. في عام 2015، بلغ عدد أعضاء البرلمان 650 عضواً.
اللغة والديانة في بريطانيا
اللغة الرسمية في بريطانيا هي اللغة الإنجليزية، ولا تزال هناك خمس لغات إقليمية معترف بها، وهي:
- اللغة الإسكتلندية: يتحدث بها حوالي 2.5% من سكان إسكتلندا.
- اللغة الويلزية: يتحدث بها قريب من 1% من سكان ويلز.
- اللغة الغيلية الإسكتلندية: يتحدث بها 0.1% من سكان إسكتلندا.
- اللغة الكورنية: يتحدث بها حوالي 3500 شخص في كورنوال.
تشير الإحصاءات إلى أن الغالبية العظمى من السكان (حوالي 59.5%) يعتنقون الدين المسيحي، الذي يتضمن الطوائف الأنجليكانية، والروم الكاثوليكية، والمشيخية، والميثودية. كما توجد ديانات أخرى مثل الإسلام (4.4%) والهندوسية (1.3%)، بينما يمثل الأشخاص الذين لا يعتنقون أي دين حوالي 25.7% وذلك وفق إحصاءات عام 2011.
السياحة في بريطانيا
تعتبر بريطانيا وجهة سياحية غنية بالمعالم الشهيرة والطبيعة الخلابة، حيث تستقطب ملايين الزوار سنوياً. ومن المدن البارزة:
- لندن: تعد عاصمة إنجلترا واحدة من أكثر المدن جذباً للسياح في العالم، وتحتضن معالم مميزة مثل عين لندن وقصر باكنغهام، بالإضافة إلى أكثر من 170 متحفاً و230 مسرحاً.
- ليفربول: تُعتبر واحدة من أجمل مدن إنجلترا، حيث تحتوي على العديد من المتاحف.
- مانشستر: تقع في شمال غرب إنجلترا وتشتهر بأنها موطن لأشهر أندية كرة القدم في العالم.
- كامبريدج: مدينة مشهورة بجامعتها العريقة ونهر يحمل نفس الاسم.
- إدنبرة: عاصمة اسكتلندا، معروفة بجمال معالمها وخصوصاً قلعتها.
- غلاسكو: أكبر مدن اسكتلندا، وقد تم التصويت لها كأكثر مدينة ودية في العالم، وتضم 20 متحفاً ومعرضاً فنياً.
- كارديف: عاصمة ويلز وتشتهر بكثرة القلاع التاريخية، مثل قلعة كارديف.
