جزر لانغرهانز
تعتبر جزر لانغرهانز (بالإنجليزية: Islets of Langerhans) الأنسجة المسؤولة عن إنتاج الأنسولين، وهي تتكون من مجموعات من الخلايا المتخصصة الموجودة ضمن البنكرياس. وقد تم تسميتها بهذا الاسم تيمناً بعالم الأمراض الألماني بول لانجرهانز، الذي اكتشفها في عام 1869. تشبه هذه الجزر الصغيرة بقع غير منتظمة الشكل من أنسجة الغدد الصماء، وفي البنكرياس البشري الطبيعي يوجد حوالي 1,000,000 من هذه الجزر.
أنواع الخلايا في جزر لانغرهانز
تنقسم الخلايا في جزر لانغرهانز إلى خمسة أنواع رئيسية، وهي:
- خلايا ألفا (Alpha cells): هذه الخلايا مسؤولة عن إنتاج الجلوكاجون (Glucagon) الذي يساهم في زيادة مستوى السكر أو الجلوكوز في الدم.
- خلايا بيتا (Beta cells): تتولى هذه الخلايا مهمة إنتاج الأنسولين.
- خلايا دلتا (Delta cells): تعمل هذه الخلايا على إفراز السوماتوستاتين (Somatostatin) الذي يثبط إفراز عدد من الهرمونات الأخرى في الجسم.
- خلايا PP (PP cells) وخلايا D1 (D1 cells): توجد في محيط جزر لانغرهانز وتقوم خلايا PP بإفراز عديد الببتيد (polypeptide).
البنكرياس ومرض السكري
يعمل البنكرياس على إنتاج الإنزيمات اللازمة لمساعدة الجسم في هضم الطعام واستغلاله بشكل فعال. وعندما يرتفع مستوى الجلوكوز أو السكر في الدم بعد تناول الطعام، يقوم البنكرياس بإفراز الأنسولين في مجرى الدم، ليساعد بذلك الخلايا في امتصاص الجلوكوز واستخدامه كطاقة. يتطور مرض السكري عندما يكون البنكرياس غير قادر على إنتاج الكمية الكافية من الأنسولين أو حالما تفقد خلايا الجسم القدرة على استخدام الأنسولين بكفاءة، مما يؤدي إلى ارتفاع مستوى الجلوكوز في الدم. يوجد نوعان رئيسيان من مرض السكري، هما:
- النوع الأول: في هذا النوع لا تنتج خلايا بيتا في البنكرياس الأنسولين، نتيجة لهجوم الجهاز المناعي على هذه الخلايا. وبالتالي، يحتاج الأشخاص المصابون بالنوع الأول من السكري إلى تناول الأنسولين يومياً.
- النوع الثاني: ينتج هذا النوع نتيجة لمقاومة الأنسولين، حيث يواجه الجسم صعوبة في استخدام الأنسولين بفعالية، مما يؤدي إلى انخفاض إنتاجه مع مرور الوقت. لذلك، قد يكون هناك حاجة للعديد من مرضى السكري من النوع الثاني إلى تناول الأنسولين.
