موقع قارة أمريكا
تقع قارة أمريكا، المعروفة أيضًا بالأمريكيتين، في القسم الغربي من الكرة الأرضية. تشمل هذه القارة كلاً من أمريكا الشمالية وأمريكا الجنوبية. اشتُق اسم “أمريكا” من اسم المستكشف أمريكو فسبوتشي، الذي كان صديقًا للرحالة الشهير كريستوفر كولومبوس، الذي زار الجزء الغربي من العالم. يتميز المناخ في أمريكا الشمالية بأنه شبه قطبي في شماله، مع ارتفاع تدريجي في درجات الحرارة نحو الجنوب. وفي المقابل، فإن المناخ في أمريكا الجنوبية استوائي في الشمال ويتحول إلى الأجواء الباردة في الجنوب.
قارة أمريكا الشمالية
تعتبر قارة أمريكا الشمالية، من القارات الكبرى في العالم، حيث تحتل المرتبة الثالثة من حيث المساحة بعد آسيا وأفريقيا. تمتد أراضيها من المحيط المتجمد الشمالي في الشمال إلى أمريكا الجنوبية في الجنوب. تشمل أمريكا الشمالية دولًا مثل الولايات المتحدة، وكندا، والمكسيك، وجزيرة غرينلاند، بالإضافة إلى جزر البحر الكاريبي. يُطلق على الولايات المتحدة وكندا مجتمعتين اسم “أنجلو أمريكا” وذلك بسبب أغلبية سكانهما من المهاجرين الإنجليز، بينما تُعرف جزر الكاريبي والمكسيك بمسمى أمريكا الوسطى نظرًا لموقعها الوسيط بين القارتين.
الجغرافيا
تتكون الجغرافيا في قارة أمريكا الشمالية من عدة وحدات إقليمية رئيسية، منها:
- القاعدة الكندية القديمة: تُعدّ من أقدم الوحدات الجغرافية في أمريكا الشمالية، وأغلبها يقع في كندا. تحتوي على تشكيلات جيولوجية ترجع للعصر ما قبل الكامبري، ومظهرها العام سهلي نتيجة التآكل الذي تعرضت له. تشمل المناطق الرئيسية العديد من مواقع مثل البحيرات الكبرى، وغرينفيل، وتشرشل، وسكلاف.
- السهول الداخلية: تتوزع هذه السهول على الجهتين الجنوبية والغربية من القاعدة الكندية، حيث توجد بها سلاسل رسوبية وتلال مرتفعة.
- سلسلة جبال الأبالاش: تمتد من ولاية ألاباما إلى نهر سان لوران، وتنقسم إلى قسمين:
- القسم الشمالي: يتضمن قمم تاكونيك وهضبة إنجلترا الجديدة، ويتكون من صخور اندفاعية ومتحولة.
- القسم الجنوبي: يحتوي على هضاب طلائع الأبالاش في الجهة الغربية، بالإضافة إلى حاجز جبلي في الجهة الشرقية.
- السلاسل الجبلية الغربية: تعتبر من أكثر المناطق الجيولوجية تعقيدًا، حيث تحتوي على سلسلتين جبليتين تتضمنان أخاديد من الصخور البركانية والرسوبية.
السكان
تعتبر الولايات المتحدة الأمريكية هي الدولة الأكثر كثافة سكانية في قارة أمريكا الشمالية، تليها المكسيك وكندا. تتحدث شعوب القارة ثلاث لغات رئيسية: الإنجليزية، الفرنسية، والإسبانية. الديانة المسيحية هي الأكثر انتشارًا بين سكان هذه الدول، وتوجد أيضًا ديانات أخرى مثل البوذية والهندوسية والسيخية.
قارة أمريكا الجنوبية
تُعتبر قارة أمريكا الجنوبية القسم الثاني في قارة أمريكا، وتحتل المرتبة الرابعة من حيث المساحة بعد أمريكا الشمالية وآسيا وأفريقيا. تمتاز بتنوع مصادرها الطبيعية، حيث تضم غابات ومناطق زراعية ومعادن تُعتبر من الأغلى عالميًا. ومع ذلك، لم تتمكن العديد من الدول في أمريكا الجنوبية من الاستفادة بشكل كامل من هذه الثروات الطبيعية.
الجغرافيا
تقسم التضاريس الجغرافية في قارة أمريكا الجنوبية إلى ثلاث وحدات رئيسية:
- سلاسل جبال الأنديز: تمتد في أقصى الجهة الغربية، وتتبعها سلاسل بحريّة قريبة من السواحل الشمالية لفنزويلا. تتميز هذه الجبال بتنوع أشكالها من مكان إلى آخر.
- الكتل القديمة: تمثل مجموعة من الكتل الجيولوجية، بما في ذلك كتلة غويانا المكونة من صخور رملية، وكتلة البرازيل الشرقية.
- السهول النهرية الخصبة: تمتد بين جبال الأنديز والكتل القديمة، تغطي مساحة تقارب 35% من المساحة الإجمالية للقارة، وتتكون أساسًا من رسوبيات قارية وبحرية.
السكان
يعود أصل سكان قارة أمريكا الجنوبية إلى أربع جماعات رئيسية: الهنود الحمر الذين عاشوا في القارة قبل وصول كولومبوس، والإيبيريون (الإسبان والبرتغاليون) الذين غزوا القارة، والأفارقة الذين تم جلبهم من قبل المستعمرين، بالإضافة إلى المهاجرين من دول عديدة. تتوزع أعلى كثافة سكانية في المناطق القديمة التابعة لجبال الأنديز وفي الشمال الشرقي من البرازيل. كما يرتفع معدل نمو السكان في المناطق الاستوائية مع وجود نمو معتدل في القسم الجنوبي. تأثرت التركيبة السكانية في أمريكا الجنوبية بعدة عوامل تتعلق بمعدلات الولادة والوفاة والهجرة.
